Роберт Моррис Сапольски — нейроэндокринолог, приматолог и популяризатор науки о поведении. Его работа соединяет биологию, нейронауку и исследование поведения: от физиологии стресса и работы мозга до социальных отношений и причин человеческих поступков.
Его научный путь объединяет лабораторные исследования и полевые наблюдения. Получив образование в области биологической антропологии и нейроэндокринологии, Сапольски много лет изучал диких бабуинов в Кении: как социальная среда, иерархия и отношения между животными связаны со стрессом и физиологией организма.
Один из центральных вопросов его ранних работ можно сформулировать так: почему физиологическая реакция, которая помогает пережить кратковременную опасность, при длительной или повторной активации может сама способствовать проблемам со здоровьем?
Этот вопрос позволяет проследить путь от физиологии стресса к более широкой проблеме: почему мы ведём себя именно так, как ведём себя? Задача — понять взаимосвязь биологии и социальной истории.
В более поздних книгах он рассматривает поведение на разных уровнях — от процессов в мозге непосредственно перед поступком до гормонов, развития, предыдущего опыта, социальной среды, культуры и эволюционной истории.
В «Всё решено: Жизнь без свободы воли» Сапольски делает наиболее дискуссионный шаг: защищает детерминистскую позицию и ставит под сомнение традиционное представление о свободе воли. Из неё он выводит вопросы об ответственности, наказании и морали. Это аргумент автора, а не установленный научный консенсус; его основания и выводы остаются предметом научной и философской дискуссии.